DIAGNÓSTICO DE CÁNCER PANCREÁTICO CON LA AYUDA DE UNA APLICACIÓN MÓVIL

El cáncer de páncreas es una enfermedad grave, generalmente con posibilidades desfavorables de supervivencia. El cáncer de páncreas ocupa el cuarto lugar entre las enfermedades cancerosas del tracto gastrointestinal. La tasa de supervivencia a cinco años después del tratamiento es solo del 9%. La razón de esto es que el cáncer de páncreas se detecta principalmente en etapas avanzadas cuando es casi imposible tratarlo. Como regla general, la enfermedad se desarrolla sin dolor y los síntomas que ayudan a revelarla aparecen cuando el tumor va más allá de los límites del órgano afectado. Por lo tanto, hoy en día el desarrollo de métodos efectivos de detección de tumores de páncreas es extremadamente importante.

La ictericia es uno de los primeros indicadores de cáncer de páncreas y otras enfermedades del sistema hepatobiliar. La enfermedad se caracteriza por una decoloración amarilla de la piel, la esclerótica y las membranas mucosas y se desarrolla debido al aumento de los niveles de bilirrubina en la sangre. La capacidad de detectar ictericia cuando los niveles de bilirrubina aumentan ligeramente y antes de que los síntomas de la enfermedad sean visibles a simple vista, daría la oportunidad de comenzar una detección eficaz para las personas con alto riesgo.

Es por eso que las investigaciones de Washington decidieron desarrollar una aplicación que podría revelar fácil y efectivamente el cáncer de páncreas usando selfie, que es muy familiar para la gente moderna.

Descripción general de BiliScreen

BiliScreen es una aplicación que funciona con la ayuda de una cámara de teléfono móvil, algoritmos y mecanismos especialmente desarrollados que pueden revelar niveles aumentados de bilirrubina en la esclera. El desarrollo se presentó al público el 13 de septiembre en el Congreso Mundial de Ubicomp en 2017.

BiliScreen se inventó sobre la base de estudios anteriores de Ubiquitous Computing Lab que desarrolló previamente BiliCam, una aplicación que permite diagnosticar ictericia en recién nacidos al tomar una foto de la piel de un bebé. El trabajo de investigación, publicado recientemente en la revista Pediatrics, demostró que BiliCam estimó con precisión los niveles de bilirrubina en 530 niños.

El Laboratorio UbiComp, junto con científicos de la Universidad de Washington, utiliza micrófonos, cámaras y muchos otros dispositivos en sus investigaciones para detectar diversas enfermedades.

¿Cómo funciona la aplicación?

1. BiliScreen utiliza la cámara y la tarjeta flash de un teléfono inteligente para recolectar selfies de ojos.Un sistema especial separa automáticamente la esclerótica ya que su color es muy importante para la investigación.
2. Luego, la aplicación calcula la información de color de la esclerótica, que se basa en las longitudes de onda de la luz, y compara esta información con los niveles de bilirrubina.
3. Para crear las condiciones de iluminación ideales para la investigación, el equipo probó la aplicación BiliScreen con dos accesorios: vasos de papel con cuadrados de colores para permitir una mejor calibración del color y una caja impresa en 3D.

Llevar a cabo la investigación con la caja, que bloquea la iluminación externa y se parece a un accesorio de Google Cardboard, proporcionó resultados mucho más precisos.

En particular, el diagnóstico de 70 pacientes mostró casos de preocupación con una precisión del 89,7% en comparación con el análisis de sangre utilizado actualmente.

Alex Mariakakis, uno de los principales desarrolladores de BiliScreen, cree que el principal problema del cáncer de páncreas es el siguiente: los síntomas visibles aparecen demasiado tarde para la posibilidad de un tratamiento efectivo. Los investigadores esperan que esta aplicación permita a las personas hacer la prueba al menos mensualmente en sus hogares. En consecuencia, esto podría ayudar a revelar la enfermedad mucho más rápido y daría la oportunidad de comenzar el tratamiento a tiempo, salvando así muchas vidas.

Ventajas de la aplicación

La aplicación BiliScreen es una herramienta no invasiva para estimar los niveles de bilirrubina que es asequible y no causa molestias. La aplicación ayuda a diagnosticar la hepatitis y el síndrome de Gilbert en las primeras etapas y controlar el desarrollo del cáncer de páncreas. El cambio de color de la piel es uno de los primeros síntomas de estas enfermedades, sin embargo, la esclerótica es más sensible al aumento de los niveles de bilirrubina en comparación con la piel. A diferencia del color de la piel, que no puede evaluarse adecuadamente en todos los grupos étnicos y razas, la evaluación del color de la esclera es adecuada para todos los pacientes.

El profesor Shwetak Patel, miembro de Washington Research Foundation Entrepreneurship, dijo: «Los ojos son una parte muy interesante de nuestro cuerpo: las lágrimas pueden mostrar la cantidad de glucosa que tiene en su cuerpo y el color de la esclerótica puede decirle cuánta bilirrubina hay en su sangre. Es por eso que reflexionamos sobre el dilema: ¿Es posible capturar los cambios que conducirán a una detección más temprana de la enfermedad con una selfie? »

Planes del equipo de investigación.

Probar la aplicación en una gama más amplia de personas es el próximo objetivo del equipo de investigación. El equipo también planea mejorar la aplicación para que las personas no necesiten usar accesorios adicionales, como anteojos y una caja especial.

Uno de los coautores del estudio, Jim Taylor, cuyo padre murió de cáncer de páncreas, dijo: «Hoy en día la humanidad no tiene un método de detección eficaz para una enfermedad tan terrible como el cáncer de páncreas. Nuestro objetivo es ayudar a más personas,