El escaneo de los niveles de sodio a 7 T podría suponer una revolución en la RM

La tomografía por resonancia magnética (TRM) ha recorrido un largo camino y sigue anunciando sus nuevos descubrimientos casi todos los días. Antes, había una división clara entre la TC y la RM, pero ese concepto se está desvaneciendo. Con la introducción de módulos y software potentes, podría llegar un momento en el futuro en el que no importará qué método de diagnóstico se lleva a cabo, teniendo en cuenta por supuesto si hay indicaciones o contraindicaciones específicas. Con cada año los equipos de TC emiten menos dosis, y al mismo tiempo, conservan o mejoran la calidad de las imágenes. Pero la RM no tiene efectos secundarios graves relacionados con el aumento de la intensidad de campo. Es por ello que los investigadores y médicos están esperando con los brazos abiertos la RM a 7 T y aún más.

IRM de todo el cuerpo a 3Т 23Na (Imagen cortesmente proporcionada por Friedrich Wetterling)

¿Qué es el sodio y por qué estudiarlo?

La RM toma ventaja del hecho de que el agua está presente en todos los tejidos y órganos, lo que permite crear una señal y formar una magen. Sin embargo, muchas personas no saben que la RM se puede utilizar para estudiar otros elementos, como el sodio, fósforo y otros. El sodio es un elemento muy importante en el cuerpo humano. El único isótopo que es estable es el Na-23, y por eso es el más abundante. El isótopo Na-23 regula el flujo de sangre, la presión arterial, la presión osmótica y el pH en el cuerpo humano. El cloruro de sodio, más comúnmente conocido como sal de mesa, es nuestra principal fuente de sodio. Usted pudo haber oído o leído que la sal es mala para su salud, pero los niveles de sodio muy bajos también puede afectar negativamente a la salud. La Asociación Americana del Corazón recomienda la ingestión de 1,500 mg de sal al día como máximo, lo que difiere considerablemente de las recomendaciones anteriores: 2,300 mg al día. Esto se debe a que el riesgo de hipertensión es tan alto entre los estadounidenses, que 1,500 es el número que refleja la salud cardiovascular perfecta. Obviamente, este número no se puede aplicar a todo el mundo, ya que los atletas, las personas que trabajan en condiciones con temperaturas elevadas, es decir, las personas que sudan mucho, requerirán más la ingesta de sodio.

Entonces, ¿qué tiene que ver el corazón en todo esto?

Los niveles de sodio son elevados en los casos de infarto de miocardio agudo y subagudo debido a tres mecanismos: ruptura de la homeostasis de iones con acumulación de sodio intracelular, la formación extracelular de edema en el proceso de cicatrización y el aumento del espacio extracelular cuando las células del corazón se sustituyen por tejido conectivo. Después de muchos experimentos y estudios, también se descubrió que en los casos de hipertensión, en particular aldosteronismo primario, un desequilibrio hormonal conduce a un aumento de sodio extracelular. Estudios como estos pueden mostrar la conexión entre la acumulación de Na + y la hipertensión.

Visualización del sodio

Actualmente, los logros tecnológicos permiten a los investigadores y a los clínicos medir solamente la concentración de sodio en tejidos TSC. Como han mostrado unos estudios,  la RM-23Na fue relizada a 1.5 T, pero el tiempo de análisis y la calidad de imagen no se puede comparar con 7 T y más. Si con este método es posible medir el contenido de sodio intra y extracelular, las posibilidades de hacer nuevos descubrimientos serían infinitas. Existen ciertos puntos que requieren atención inmediata. El más importante es la mejora del diseño de la bobina. Para consolidar su lugar como una herramienta clínica, se deberán crear bobinas específicas para 23-Na, en lugar de poner una bobina Frankenstein y esperar buenos resultados. Las bobinas para 23-Na que están ahora en el mercado, como los de MRI.TOOLS GmbH, se podrían mejorar añadiendo el número de canales de transmisión/recepción para aumentar la relación señal- ruido y la resolución espacial.

¿Es simplemente una investigación científica?

En general, la visualización del sodio no es puramente una investigación. Por ejemplo, esta imagen de una RM 23Na de un paciente antes y después de una quimioterapia muestra cómo esta tecnología puede ser usada para controlar la efectividad del tratamiento. También ha mostrado resultados sorprendentes en el control de trasplantes de tejidos, lo que hemos destacado en nuestro artículo sobre el gran hermano de 7 T- 20 T. Cuando se trata del corazón, definitivamente este método posee un gran valor clínico, pero la pregunta es si la RM-23Na puede proporcionar información que otros métodos no pueden. Desde el punto de vista de la investigación,  tiene un montón de ventajas sobre la RM- 1H y puede darnos información sobre el metabolismo celular del sodio. Hoy eh día, la electrónica y el software no se encuantran en el nivel necesario para mostrar el verdadero potencial de la investigación por RM de los niveles de sodio en el corazón, pero hay espacio para crecer, y cuantas más máquinas 7 T estén disponibles, más métodos y ajustes aparecerán.

1) Inglese M, Madelin G, Oesingmann N, Babb JS, Stoeckel B, Herbert J, Johnson G Brain tissue sodium concentration in multiple sclerosis: a sodium imaging study at 3 tesla. Brain. 2010 Mar; 133(Pt 3):847-57. doi: 10.1093/brain/awp334. Epub 2010 Jan 27. PubMed PMID: 20110245; PubMed Central PMCID: PMC2842511.

2) Kopp C, Linz P, Wachsmuth L, Dahlmann A, Horbach T, Schöfl C, Renz W, Santoro D, Niendorf T, Müller DN, Neininger M, Cavallaro A, Eckardt K-U, Schmieder RE, Luft FC, Uder M, Titze J. 23Na Magnetic Resonance Imaging of Tissue Sodium. Hypertension. 2012; 59:167-172, published online before print December 5 2011, doi:10.1161/HYPERTENSIONAHA.111.183517

3) Sandstede J, Pabst T, Beer M, Harre K, Bäurle K, Lipke C, Butter F, Kenn W, Völker W, Neubauer S, Hahn D. (23)sodium MRI for infarct imaging of the human heart. Rofo. 2000 Sep; 172(9):739-43. German. PubMed PMID: 11079085.

4) Wetterling F, Corteville DM, Kalayciyan R, Rennings A, Konstandin S, Nagel AM, Stark H, Schad LR Whole body sodium MRI at 3T using an asymmetric birdcage resonator and short echo time sequence: first images of a male volunteer. Physics in Medicine and Biology. June 22, 2012; 57(14): 4555.

5) http://www.mri.jhmi.edu/~rouwerke/sodium_imaging.html#Anchor-Cardiac-35326

Dr. Yuriy Sarkisov, compañía BiMedis